Család

Sz: Tormay (1845-ig) Krenmüller Károly (1804–1871) orvos, Huber Antónia (1811–1893). F: 1869-től Barkassy Hermina (1846– 1920). Leánya: Tormay Cécile (1875–1936) írónő; fia: Tormay Géza (1878–1940) mérnök, politikus és Tormay Béla (1881–1963) miniszteri tanácsos, takarékpénztári igazgató. Dédunokája: Ritoók Zsigmond (1929–) klasszika-filológus, az MTA tagja.

Iskola

Középiskoláit Szekszárdon végezte, Pesten kertészetet és gazdasági gépészetet (1856–1858), a pesti tudományegyetemen természettudományokat tanult (1858–1859). A pesti állatorvosi tanintézetben állatorvosi okl. (1859), a weihenstefani (Bajorország) gazdasági tanintézetben gazda okl. szerzett (1861). Az MTA tagja (l.: 1899. máj. 5.).

Életút

Gr. Széchenyi István cenki és gr. Károlyi István derekegyházi uradalmának alkalmazottja (1855–1858). A pesti állatorvosi tanintézet tanársegéde (1861–1865), segédtanára (1865–1868), a keszthelyi felsőbb gazdasági tanintézetben az állattenyésztés r. tanára (1868–1869), a debreceni felsőbb gazdasági tanintézet igazgatója (1869–1873). A bp.-i állatorvosi tanintézetben, az általa megszervezett Állattenyésztési Tanszék ny. r. tanára (1873–1875), az átszervezés után az állatorvosi akadémia első igazgatója (1875–1884); közben a Földmívelés-, Ipar- és Kereskedelemügyi Minisztérium Állategészségi Ügyosztályának vezetője (1880), majd uo. miniszteri tanácsosi rangban az összes gazdasági szakiskola főigazgatója (1885–1904). C. államtitkár (1904-től). Vezető szerepet játszott a modern magyarországi állatorvosi oktatás és a korszerű állattenyésztés megszervezésében. Kezdeményezésére az addigi Állatgyógyintézet Állatorvosi Tanintézetté alakult (1875), ahol bevezették a hároméves tanfolyamot; amelynek felvételi követelménye a hat középiskolai osztály elvégzése volt. Az intézetet 1881-ben az állatorvosképzés céljaira épült, modern, Steindl Imre által tervezett pavilonokba költöztette, s részben az általa kidolgozott újabb szervezeti szabályzat után a tanintézet a m. kir. Állatorvosi Akadémia nevet vett fel (= az akadémiai rang elérése lehetővé tette a magántanári habilitáció jogát). Nevéhez fűződik továbbá az állattenyésztés több ágában a rendszeres tenyésztés elindítása, ezzel kapcsolatos tudománynépszerűsítő tevékenysége is jelentős. Nádudvari uram néven kiadott, tanító jellegű, gazdáknak szánt „elbeszélgetései” az első magyarországi gazdasági ismeretterjesztő könyvek. Kezdeményezésére alakult meg a Magyar Országos Állatorvos Egyesület (1880. febr. 11-én). Magyarországon elsők között foglalkozott a tenyésztés genetikai (átörökítési) kérdéseivel.

Emlékezet

Budapesten hunyt el, a Kerepesi úti (= Fiumei út) Temetőbe temették (1906. dec. 31-én) nyugodott (1969. dec. 15-ig). Exhumálása után négy hozzátartozójával – köztük Tormay Cécile-lel – együtt a Farkasréti Temetőbe helyezték át hamvait. A sírt a Nemzeti Emlékhely és Kegyeleti Bizottság védetté nyilvánította. Az első három magyarországi állatorvosdoktor – Besskó József, Köves János és Wellmann Oszkár – Tormay Béla halála után, tiszteletére Tormay-emléklakomát rendezett (1907-ben). Halálának 60. évfordulóján, az Állatorvos-tudományi Egyetemen (ÁOTE) emlékülést tartottak (1966. nov. 19.-én), s az egyetem parkjában felavatták mellszobrát is (Grantner Jenő bronz mellszobra). A Székely Bertalan által festett portréját az ÁOTE Takarmányozási Tanszékén (Budapest VII. kerület Rottenbiller u. 40.), egy másik, róla készült festményt az ÁOTE Szülészeti Tanszékén (Budapest VII. kerület István út 2.) helyezték el (a művész neve nem ismert). A Székely-portré színes másolata Szekszárdon, a Tolna Megyei Állategészségügyi és Élelmiszer-ellenőrző Állomás igazgatói szobájában látható. Néhány portréfotóját és kéziratát az ÁOTE Levéltára őrzi. A kezdeményezésére létrejött Magyar Országos Állatorvos Egyesület, alapításának 100. évfordulóján emléktáblát leplezett le szekszárdi szülőházán (Juhos László alkotása, 1980. jún. 11.-én). Halálának 90. évfordulóján a Tolna Megyei Állategészségügyi és Élelmiszer-ellenőrző Állomás tudományos emlékülést és kiállítást rendezett (1996. dec. 11.-én), s ugyanebben az évben tiszteletére Tormay Béla-díjat is alapított (Tolna megye kiemelkedő teljesítményt nyújtó állatorvosi elismerésére). Ez alkalomra domborművet lepleztek le az állomás főépületén (szintén Juhos Antal alkotása). Róla nevezték el a Debreceni Egyetem Agrár- és Gazdálkodástudományi Centrum Tormay Béla Szakkollégiumát (2002-ben).

Elismertség

A Magyar Országos Állatorvos Egyesület alapító tagja és elnöke (1880–1904), t. elnöke (1904-től). Az Országos Közegészségügyi Tanács r. tagja (1878–1904). Az Országos Magyar Gazdasági Egyesület (OMGE) t. tagja (1906-tól). A londoni Royal College of Veterinary Surgeons t. (1880-tól), az elzász-lotaringiai állatorvos egyesület t. (1884-től), a washingtoni National Educational Association l. tagja (1901-től).

Elismerés

A Lipót-rend lovagkeresztje (1903).