Család

Felesége: Németh Júlia énekesnő.

Iskola

Az 1920-as évek elején Bp.-re költözött, a József Műegyetem hallgatója, tanulmányait nem fejezte be.

Életút

Korán kapcsolatba került a filmszakmával mozigépészként dolgozott, majd az Uránia mozi tulajdonosaként filmforgalmazási vállalatot alapított. Vállalata révén kapcsoaltba került német filmes cégekkel; 1927-től Németországban, Berlinben élt. A berlini filmgyárban statiszta (1927–1928), Bolváry Géza rendezőasszisztense (1928–1935), majd önállóan rendezett (1936-tól). A II. vh. után saját filmgyártó céget alapított (Objectiv Film GmbH, 1947). Első filmje, az Intermezzo (1936) c. zenés film volt, majd német és magyar változatban is elkészítette A varieté csillagait (1938– 1939). A látványos, német és magyar sztárokat is felvonultató film nagy sikert aratott. Később elsősorban vígjátékokat rendezett, de szívesen foglalkozott irodalmi alapanyaggal is, ill. gyakran vitt vászonra ismét egykori mozisikereket. Legismertebb filmje a Münchausen (1943) gazdag kiállítású, technikai trükkjeivel figyelmet keltő korai színesfilm. A Via Malát a birodalmi filmintendáns betiltotta, csak 1945 után mutathatták be (az NDK-ban 1948-ban, az NSZK-ban 1949-ben). Der Ruf (A hívás) c. filmje részt vett az 1949-es cannes-i filmfesztiválon.

Emlékezet

A Münchhausen az UFA filmgyár 25. és a náci filmgyártás 10. évfordulójára forgatott színesfilm volt. Ez a film volt a náci korszak egyik legismertebb filmje, amelyet az angol és amerikai forgalmazók révén az egész világon megismertek. A forgatókönyvet álnéven Erich Kästner írta.

Elismerés

Német Filmdíj (A két Lotti c. Kästner-adaptációért, 1951).